Elizabeth Kolbert The Sixth Extinction

Photo by Teju: https://www.pexels.com/photo/the-shore-and-seascape-under-a-cloudy-sky-16233057/


The Sixth Extinction: An Unnatural History berbicara tentang kepunahan bukan sebagai kisah masa lalu melainkan sebagai proses yang sedang berlangsung dan sebagian besar luput dari perhatian sehari-hari. Elizabeth Kolbert menempatkan kepunahan dalam rentang waktu geologis yang panjang, lalu secara perlahan memperlihatkan bagaimana peristiwa serupa kini kembali - bukan karena tumbukan steroid, tetapi karena aktivitas manusia.

Buku ini disusun dengan bergerak maju mundur antara manusia masa lalu dan masa kini. Kolbert mengulas lima kepunahan massal sebelumnya - termasuk peristiwa yang mengakhiri era dinosaurus-, untuk menunjukkan bahwa kepunahan selalu menjadi bagian dari sejarah bumi. Namun perbandingan itu justru memperjelas perbedaan utama kepunahan keenam: kali ini penyebabnya bukan kekuatan alam yang tiba-tiba, melainkan akumulasi tindakan manusia yang berlangsung pelan, konsisten, dan sering kali dianggap wajar.

Melalui laporan lapangan, Kolbert memperkenalkan berbagai spesies yang telah punah atau berada di ambang kepunahan: katak emas Panama, terumbu karang, burung auk besar, hingga badak Sumatera. Kisah-kisah ini tidak disajikan sebagai narasi sentimental, melainkan sebagai contoh konkret dari perubahan yang lebih luas. Kepunahan muncul bukan  sebagai tragedi tunggal, melainkan sebagai pola yang berulang di berbagai belahan dunia.

Elizabeth Kolbert adalah jurnalis di The New Yorker, dua kali meraih National Magazine Award, dengan fokus pada isu lingkungan dan perubahan iklim. Latar belakang jurnalistik ini membentuk cara ia menulis: berbasis riset, bergantung pada wawancara dan observasi lapangan, serta disiplin dalam penggunaan data. Ia tidak menempatkan dirinya sebagai ahli, tetapi sebagai perantara antara seorang pekerja ilmiah dan pembaca umum.

Para ilmuwan dihadirkan sebagai tokoh penting dalam buku ini - ahli geologi yang meneliti inti laut dalam, ahli botani yang mengamati pergeseran garis pepohonan diPegunungan Andes, hingga ahli biologi kelautan yang menyelam di sekitar Great Barrier Reef. Kolbert menampilkan mereka bukan sebagai figur heroik, melainkan sebagai pekerja dalam berbagai disiplin ilmu yang bergulat dengan ketidakpastian. Ilmu pengetahuan dituliskan Kolbert sebagai proses yang terus disesuaikan, bukan sebagai kumpulan jawaban final.

Gaya penulis Kolbert cenderung jernih dan terkendali. Ia menghindari emosional dan tidak membangun kepanikan. Data ilmiah dipadukan dengan sejarah pemikiran - termasuk bagaimana konsep kepunahan pertama kali dirumuskan oleh Georges Cuvier di Paris pada abad ke-18 - tanpa terasa seperti membaca jurnal penelitian. Narasi lapangan hadir seperlunya, cukup memberi konteks, tanpa berubah menjadi kisah petualangan.

Saya sangat menyukai gaya penulisan Kolbert, yang tanpa sengaja memberi kesadaran akan keteraturan alam sebagai ciptaan Tuhan - sebuah sistem yang bekerja dengan hukum dan skala waktu yang jauh melampaui manusia. Di dalam sistem besar itu, dedikasi para ilmuwan untuk memahami perubahan terasa sebagai ketekunan yang penuh dengan keikhlasan. Saya sempat berpikir; manusia, sebagai mahluk ciptaan Tuhan paling cerdas justru malah tampil sebagai penyumbang terbesar bagi kerusakan yang terjadi. Kecerdasan tidak selalu melahirkan kebijaksanaan, seringkali menjadi alat untuk mempercepat eksploitasi. Manusia membangun dan mengubah bumi dengan keyakinan bahwa kemampuan berpikir memberinya kendali, bukan tanggung jawab untuk menahan diri.

Kepunahan menjadi persoalaan sikap, bukan semata persoalan alam. Jika manusia telah menjadi kekuatan yang memengaruhi bumi pada skala geologis, maka pertanyaan berikutnya bukan lagi apa yang sedang terjadi, melainkan bagaimana manusia memilih bertindak setelah menyadari perannya. Keberlangsungan hidup tidak hadir sebagai slogan heroik, malainkan sebagai tanggung jawab: memastikan dunia tetap aman, layak, dan memiliki masa depan yang panjang bagi seluruh kehidupan didalamnya.

Kolbert mengakhiri tulisan dalam The Sixth Exith Extinction bukan dengan sebuah kesimpulan, tapi pertanyaan : di dalam sistem sebesar ini, apa sebenarnya arti menjadi manusia?



Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

Nietzsche Zarathustra

Image
                                            Photo by  Pedro Miguel Aires  on  Unsplash “Tuhan telah mati. Tuhan tetap mati. Dan kitalah yang membunuh-Nya.” Saya membaca kalimat itu dalam  Zarathustra , edisi Bahasa Indonesia yang diterjemahkan dengan sangat indah oleh HB Jassin, seorang penulis, editor, dan kritikus sastra hebat Indonesia. Kalimatnya singkat, tapi menyisakan gema panjang. Bukan sekadar provokasi, tapi semacam lonceng yang menandai berakhirnya satu zaman—dan lahirnya sebuah kekosongan yang belum kita pahami sepenuhnya. Dalam bukunya, Nietzsche menuliskan nama  Zarathustra . Ia bukan tokoh fiksi biasa, melainkan seorang pertapa yang turun dari gunung, membawa pesan yang tak ingin didengar siapa pun. Pesannya bukan tentang keselamatan, bukan pula tentang kebenaran absolut. Justru sebaliknya: ia menyampaikan bahwa nilai-nilai lama telah usan...
Read more

If Only They Could Talk – Dunia Kotor, Lucu, dan Aneh yang Diam-diam Menyentuh

Image
Photo by Silvi Aranda fr.pexels Hidup kadang tidak sedramatis yang kita bayangkan. Sering kali, ia hanya berjalan—penuh lumpur, becek, dingin, dan membuat kesal. Itulah hidup yang kita temui di  If Only They Could Talk  ( Andai Mereka Bisa Bicara ), buku pertama dari memoar James Herriot, seorang dokter hewan muda yang bekerja di pelosok pedesaan Yorkshire, Inggris, pada akhir tahun 1930-an—sebuah masa sebelum teknologi dan kemewahan modern menyentuh praktik kedokteran hewan pedesaan. Wilayah Yorkshire digambarkan Herriot sebagai tempat yang keras tapi sekaligus hangat. Perbukitan hijau dengan jalanan sempit berkelok, kandang-kandang tua yang sering kali lembap dan remang, rumah-rumah batu milik petani tua yang lebih percaya pada insting ketimbang sains. Inilah panggung tempat kisah-kisah itu berlangsung—bukan di kota besar, bukan di klinik modern, tapi di kandang sapi, di dapur petani, dan di ladang yang dibekap kabut pagi. Buku ini tidak bercerita tentang kepahlawanan. Tidak...
Read more

Keigo Higashino - Malice

Image
  Photo by   Rosemary Williams   on   Unsplash Beberapa waktu lalu, saya pergi ke toko buku. Di rak, berderet nama Keigo Higashino - penulis asal Jepang yang konon dijuluki "raksasa" dalam dunia misteri modern. Ada banyak judul, dengan sampul-sampul yang menarik. Saya memilih satu: Malice. Sebuah kata sederhana yang artinya "niat jahat".  Sudah lama saya tidak membaca novel misteri yang membuat saya berhenti sejenak hanya untuk berpikir; mengapa penulis menulis cara ini? Biasanya, misteri memancing kita menebak siapa pelakunya. Tapi dalam Malice karya Keigo Higashino, ia memilih arah berbeda. Bukan tentang siapa, melainkan mengapa. Sebuah pergeseran sederhana yang ternyata mengubah seluruh pengalaman membaca. Kisahnya dimulai dengan kematian Kunihiko Hidaka, seorang penulis terkenal. Ia ditemukan tewas di rumahnya oleh istri dan sahabatnya, Osamu Nonoguchi. Dalam waktu singkat, pelakunya terungkap, dan bahkan mengaku. Seolah semua sudah selesai. Tapi detektif Ka...
Read more